Les recherches menées par James Pennebaker (professeur de psychologie) et Joshua M. Smyth (professeur de santé bio-comportemantale et de médecine) montrent que l'acte d'écrire conduit souvent à une réorganisation cognitive et émotionnelle qui a des effets positifs mesurables sur notre santé et notre bien-être.  

« Écrire ce que l'on pense et l'on ressent au fond de soi aide le cerveau à réduire l'inhibition et à intégrer la complexité, voire le chaos de nos pensées et de nos émotions" (J.W. Pennebaker et J.M. Smyth, Écrire  pour se soigner, 2016, éd. markus haller).  

Écrire sur une expérience traumatique c'est l'externaliser, cela diminue le besoin de le conserver à l'esprit. On peut dire que c'est un peu comme si on transférait des données d'un ordinateur à un autre afin de libérer de la place sur le disque dur de l'ordinateur où ce fichier se trouvait à l'origine. 

Écrire permet donc de reconnaître ce qui est arrivé en nommant les actions et les émotions associées à cette expérience, de structurer cette expérience vécue et lui donner de la cohérence, de l'envisager dans une multitude de perspectives. Plus on évoque une expérience, plus elle se simplifie (faciliter à comprendre) et elle devient moins difficile à gérer. Le cerveau n'a plus besoin de dépenser autant d'énergie à essayer de la traiter. Quand on gère mieux une expérience, on dort mieux et le stress biologique et psychique diminue.